La police de l’environnement figure depuis de très nombreuses années dans les attributions de la gendarmerie nationale.
Environ 450 sous-officiers masculins et féminins servent dans la gendarmerie en qualité de « formateur-relais écologie environnement » (FREE). Ils sont affectés pour la plupart au sein de brigades territoriales.
Personnels concernés
Missions
Les gendarmes possédant la qualification « FREE » ne sont pas exclusivement employés dans cette technicité. Ils accomplissent quotidiennement les missions traditionnellement dévolues aux gendarmes affectés en unités opérationnelles et, en fonction des demandes particulières :
- mènent des enquêtes relatives aux atteintes à l’environnement,
- travaillent en partenariat avec les agents des autres administrations qui concourent également à la protection de l’environnement,
- forment les gendarmes en matière d’environnement,
- dispensent des séances d’informations dans les établissements scolaires,
- jouent un rôle de conseiller et d’assistant technique auprès des unités territoriales de la gendarmerie en qualité « d’agent préleveur enquêteur environnement ».
Sélection
Les FREE sont formés au centre national de formation de police judiciaire de l’école de gendarmerie de Fontainebleau (77).
Chaque année le centre forme 80 FREE.
Formation
Formation initiale
Les sous-officiers suivent un stage de 3 semaines, qui comporte des cours théoriques complétés d’exercices pratiques.
Sont notamment étudiés les thèmes suivants :
- lutte contre les pollutions et les nuisances,
- protection des milieux naturels (eau, air, sol et sous-sol),
- protection des espèces et des espaces,
- prévention des risques majeurs naturels et technologiques,
- prévention de la menace nucléaire, radiologique, biologique et chimique,
- rôle de l’agent préleveur en milieu aquatique.
Formation complémentaire
Les sous-officiers suivent un stage spécifique de 3 semaines sur la défense nucléaire, radiologique, biologique et chimique à Draguignan (83).
Déroulement de carrière
Un sous-officier peut exercer durant toute sa carrière la technicité de FREE, sous réserve de maintenir son niveau de connaissances.




